Memorie - La lingua

Bova è il centro più importante dei paesi che costituiscono la cosiddetta area grecanica dell'estremo Sud della provincia di Reggio Calabria. I greci di Calabria, detti anche grecanici , non sono una popolazione diversa dagli altri abitanti della Calabria meridionale, ma sono quei calabresi che della tradizionale cultura greca hanno tramandato l'idioma coma lingua viva.
Riguardo l'origine dei grecanici , ovvero di coloro che parlano dialetto greco, si hanno due tesi distinte e rilevanti: quella che attribuisce alla lingua parlata da quei coloni del VII secolo a. C., cui si deve la grande civiltà della Magna Grecia , e quella che l'attribuisce alla dominazione bizantina dei secoli V- X d. C..
La prima delle due tesi dello studioso Rohlfs, sembra, oggi, la più attendibile pur non sottovalutando il ravvivamento e l'incremento in età bizantina. La presenza, del rito greco è stata la principale difesa della cultura e della lingua grecanica, per tale motivo la lingua dei greci di Calabria è stata parlata fino all'inizio del nostro secolo nella zona dell' Arcidiocesi reggina indicata come " diocesi grecanica". Il rito greco un tempo predominante, la cui presenza è attestata fino agli inizi del XVII secolo, fu soppiantato a forza dal Vescovo Stauriano, ma certamente fu presente di fatto, molto più a lungo, oltre che nel ricordo anche nel rimpianto, fra la popolazione. La lingua parlata da questa minoranza, lingua che un gretto spirito di italianizzazione ha quasi distrutto assieme ad un ricchissimo patrimonio culturale, è una forma di neo-greco che risulta simile alla comune lingua neo-greca contemporanea solo gli anziani sanno ancora parlare con la pronunzia bovese, caratterizzata dall'esito di doppia zeta per originari gruppi consonantici " ps., cs.", che si differenzia da quella di Gallicianò e di Roghudi. Bisogna tuttavia riconoscere l'impegno, di singoli uomini e di diverse associazioni per il recupero della lingua e della cultura grecanica che rischia di scomparire completamente.